לאחר פעולה מתמשכת-לטווח ארוך, צינור שומן סיכה נתון להשפעות משולבות של לחץ, טמפרטורה, קורוזיה בשמן, רטט מכאני וכיפוף חוזר, וכתוצאה מכך סדרה של תופעות הזדקנות קבועות. צינורות מחומרים שונים מראים תסמינים מעט שונים, אך מאפייני הכישלון הכלליים נשארים עקביים. היכרות עם תופעות אלו מסייעת לחזות תקלות מראש ולמנוע נזילת שמן פתאומית וכיבוי של מערכת הסיכה.
התופעה הנפוצה הראשונה היא שינוי תכונה פיזית של דופן הצינור, כלומר התקשות והתפרקות או התנפחות והתנפחות. עבור צינורות גומי, חומרי הפלסטיק ממשיכים להתפזר לאחר שירות ארוך. חומרים פולימריים מאבדים גמישות, דופן הצינור מתקשה בהדרגה ואינה יכולה להתאושש לאחר כיפוף, וסדקים נוצרים בקלות בלחץ קל. התקשות כזו מואצת משמעותית בתנאי עבודה-בטמפרטורה גבוהה. לעומת זאת, אם חומר הצינור אינו תואם את שמן הסיכה המועבר, נוצרת נפיחות. דופן הצינור מתעבה ומתרכך, חוזק החומר ועמידות הלחץ יורדים מאוד, והצינור מתעוות ובולט חזותית. לצינורות נפוחים יש קירות פנימיים מחוספסים הלוכדים בוצת שמן ביתר קלות. המפרקים גם נוטים להתנתק, מה שמביא לסכנות בטיחותיות פוטנציאליות גדולות. צינורות פוליאוריטן נוטים יותר להתנפח, ולכן יש לבדוק בקפידה תאימות בינונית במהלך בחירת הדגם.
התופעה השנייה היא סדקים עדינים בדופן הצינור המתרחבים לדליפה. צינור שומן סיכה נושא לחץ שמן פנימי בהתמדה במהלך הפעולה. רטט מתמשך מציוד גורם לעיוותים חוזרים ונשנים של הצינור. ככל שההזדקנות מתקדמת, סדקים מיקרו- בלתי נראים מופיעים לראשונה על הדופן החיצונית של הצינור. בשלב הראשוני, סדקים מיקרו- אינם גורמים לדליפת שמן. עם זמן פעולה ממושך, סדקים מתרחבים פנימה וחודרים את דופן הצינור, וכתוצאה מכך חלחול שמן. סדקים מתרכזים בעיקר בקטעים מכופפים, קצוות של סוגרים קבועים וחלקי שורש של מפרקים שבהם מצטבר מתח. ברוב המקרים, חלחול מופיע כעקבות נפט איטיות ולא פליטת נפט מסיבית, ממנה ניתן להתעלם על ידי הפקחים. סדקים יתרחבו מאוחר יותר ויגרמו לדליפת שמן כבד.
התופעה השלישית היא זיהום ושינוי צבע הן בקירות הפנימיים והן בקירות החיצוניים. הקיר החיצוני, החשוף לסביבות בית מלאכה לאורך זמן, צובר בוצת שמן שחור מהולה באבק מחליפת מיקרו שמן שקשה לניקוי. בתוך הצינור, קולואידים, אבקת מתכת ומוצרי חמצון בשמן סיכה מציבים ברציפות ובהדרגה שכבת בוצת שמן המחוברת לדופן הצינור. בוצת שמן מפחיתה את אזור זרימת הצינור ומגבירה את התנגדות הזרימה, ומשפיעה על זרימת אספקת שמן הסיכה. לצינורות החדשים צבע אחיד, בעוד שצינורות מיושנים הופכים צהובים, חומים כהים או אפילו שחורים לאחר שימוש ארוך. טמפרטורה גבוהה מאיצה חמצון והשחרה של חומרים, ושינוי צבע משמש כאינדיקטור אינטואיטיבי להזדקנות.
אנשי תפעול ותחזוקה רבים לא מבינים שצינורות יכולים להמשיך לעבוד כל עוד לא מתרחשת דליפת שמן מסיבית. למעשה, סדקים מיקרו-, התקשות דופן הצינור, התנפחות ותצהיר בוצת שמן הם כולם סימני אזהרה המעידים על כך שהצינור נכנס לשלב ההזדקנות. תנודות בלחץ ועליית טמפרטורה פתאומית יגרמו לכשל מהיר בצינור. בדיקה יומית תתמקד בקטעים ובחיבורים מכופפים, בדיקת צבע הצינור, קשיות ועקבות שמן. כאשר מתגלה התקשות דופן הצינור, סדקים, בולטות או חלחול מפרקים מתמשך, החלף את הצינור בזמן במקום לחכות לדליפת שמן כבד עד לכיבוי. ארגן מחזורי החלפה בצורה סבירה כדי להפחית כשלים בציוד וזיהום שמן באתר שנגרם מהזדקנות הצינור.